В течение последних десятилетий руководство Ferrari делало ставку на гонщиков, которые уже успели приобрести опыт в Формуле-1 и зарекомендовать себя с лучшей стороны. Но история Шарля Леклера наглядно показывает, что даже консервативные составы время от времени делают исключение в пользу молодых и перспективных талантов.
Начало карьеры спортсмена
Как и многие другие гонщики Ф1, Шарль начинал с картинга. Еще в школьном возрасте он участвовал в региональных чемпионатах, получая финансирование от своего дедушки – состоятельного бизнесмена-промышленника. Однако тот вскоре перестал одобрять увлечение внука, посчитав его бесперспективным, и обрезал материальную поддержку. Спасло карьеру Леклера лишь вмешательство его крестного отца – гонщика F3 Жюля Бьянки, познакомившего его со своим менеджером. И уже спустя год амбициозного новичка можно было увидеть в Альпийской Формуле-Рено 2.0, где он получил заслуженную бронзу.
Восхождение Леклера в лидеры происходило постепенно. В 2015 году он участвовал в гонках Формулы-3, поднявшись больше десяти раз на подиум, но заняв в итоге лишь четвертое место в общем зачете. Затем присоединился к “Prema Racing” в Формуле-2 и в личном зачете набрал 282 очка (десять раз оказывался на подиуме, из которых семь – финишировал на первом месте). И лишь в 2017 году случился его долгожданный дебют в качестве гонщика F1. Выступая за команду “Альфа Ромео Заубер”, он финишировал на 13-м месте в общем зачете.
Карьера в Ferrari
Леклер числился в гоночной академии Феррари еще с весны 2016 года, однако лишь в 2019 году его поставили в основной состав – на замену Кими Райкконену, а первый контракт заключили вплоть до 2022 года. Молодой монегаск занял место в Скудерии и с первых же гонок показал, что не собирается быть просто напарником. В австралийском заезде Ф1 2019 он занял 5-е место, а в Бахрейне установил рекорд как самый молодой гонщик, завоевавший поул. А в последующих гонках стабильно оказывался на 3-4-5 местах (если не считать пару инцидентов с техническими неполадками и катастрофического проигрыша на Гран-при 2019 в Бразилии).
Несмотря не самое лучшее завершение сезона 2019 года, Леклер впечатлил команду “Ferrari” и получил продление контракта до конца 2024. Последующие сезоны, увы, оказались сложнее. В 2020 году Ferrari переживала технический кризис – машина была медленной и нестабильной, что во многом ограничивало Шарля. Несмотря на то, что Леклер часто вытаскивал болид выше его реальных возможностей, демонстрируя редкую квалификационную скорость и талант к агрессивной, но чистой борьбе, его результаты несколько лет были скромными. Пару гонок удалось завершить на втором и третьем местах, а затем Леклер и вовсе выбыл из призовой тройки.
С 2022 года, который можно назвать новой эрой машин, Ferrari снова начала бороться за победы. Леклер победил три раза, заработал 9-ть поулов и в итоге занял престижное второе место, но уже в 2023-м снова вернулся на свои привычные 4-5 позиции. Так бы карьера в Феррари, возможно, и затухла, если бы не очередной рывок. 2024-й оказался для гонщика крайне удачным – он набрал 356 очков (его на данный момент максимальный результат), одержал три победы и 13 раз смог выйти на подиум (еще один личный рекорд в Формуле). Воодушевленное успехом руководство Феррари приняло решение подписать Шарля уже до 2029 года и сейчас он активно участвует в заездах.
Что будет дальше?
Несмотря на то, что Шарль Леклер никогда не брал первые места в сезонах и за годы сотрудничества со Скудерией не смог похвастаться большим количеством побед, его навыки позитивно отмечают как коллеги по команде, так и спортивные аналитики. Они отмечают умение Леклера управлять гоночным болидом практически без ошибок, грамотными действиями выбивать преимущество на старте заезда и хладнокровно действовать в опасных ситуациях. Хотя сам Шарль говорит, что на заре карьеры у него были проблемы именно с психологической устойчивостью – он даже разработал индивидуальную программу тренировок, чтобы справиться с этим недостатком.
Аналитики также считают, что основное препятствие на пути к профессиональному росту Леклера кроется в самом коллективе Феррари. Его в последние годы считают нестабильным – имеющим большое количество проблем по инженерной и стратегической части, которые нужно решать. Сейчас контракт действует до 2029 года. Но если вдруг дела пойдут совсем плохо, то у гонщика будет возможность с него соскочить (по крайней мере, так говорят инсайдеры).
Заключение
Какой бы нестабильной сейчас не была команда Феррари, Шарль Леклер остается для нее символом надежды. Сочетание скорости, интеллекта и страсти к гонкам делает его центральной фигурой будущего Ferrari, а болельщики верят, что именно он принесет Маранелло долгожданный титул. Сбудутся ли прогнозы – увидим в следующих сезонах.